番茄紅素是類胡蘿蔔素的一種,由於最早從番茄中分離製得,故稱「番茄紅素」。

研究發現番茄紅素具有極強的清除自由基的能力,對預防前列腺癌,肺癌,乳腺癌,子宮癌等有顯著效果,有效抑制癌細胞的擴散和複製,還有預防心腦血管疾病,提高免疫力,保護細胞DNA免受自由基損害,防止細胞病變、突變,含強力抗氧化生物活物質,能促使細胞的生長和再生,美容祛皺,維持皮膚健康,延緩衰老等功效,有「植物黃金」之稱,被譽為「21世紀保健品的新寵」。

番茄紅素是植物中所含的一種天然色素。主要存在於茄科植物西紅柿的成熟果實中。它是目前在自然界的植物中被發現的最強抗氧化劑之一。科學證明,人體內的單線態氧和氧自由基是侵害人體自身免疫系統的罪魁禍首。番茄紅素清除自由基的功效遠勝於其他類胡蘿蔔素和維生素日,其淬滅單線態氧速率常數是維生素E的100倍。它可以有效的防治因衰老,免疫力下降引起的各種疾病。